Nous déterminons le meilleur break de 1994

Nous partons en vacances dans six familiales : la Honda Accord, la Mercury Sable, la Mitsubishi Diamante, la Subaru Legacy et la Toyota Camry.

Tiré du numéro de juillet 1994 de Car and Driver.

Si l’on en croit nos consultants en démographie grassement payés, alors la plupart d’entre vous qui lisez ceci étaient des enfants entre le milieu des années 1950 et le début des années 1970. Et si nos calculs de probabilités et de statistiques sont corrects, alors un assez grand nombre d’entre vous ont passé une partie de leurs années de formation relégués sur la banquette arrière d’un break. Vous avez peut-être même appris à conduire le Family Truckster, en le décorant peut-être d'une ou deux cicatrices de bataille.

La publicité de cette époque révolue a glorifié le break comme la clé d’une vie de loisirs heureux pour la famille All-American. Les clones d'Ozzie faisaient la queue pour acheter des wagons malgré leurs prix élevés (le wagon était souvent le modèle le plus cher d'une série, coûtant même plus cher que le cabriolet). Un chariot était le véhicule idéal pour transporter des panneaux ou des arbustes jusqu'à la ferme de banlieue ou pour le camping, la pêche et les vacances à travers le pays.

Alors que ces activités gagnaient en popularité au cours de la décennie qui suivit la Seconde Guerre mondiale, les ventes de wagons explosèrent, passant de 1 pour cent du marché en 1946 à un sommet de 17 pour cent et près d'un million d'unités en 1959. À la fin des années 60, les ventes en plein essor de camions légers et de gros les fourgons ont fait chuter la part de marché des wagons à moins de 10 pour cent. Les fortes hausses du prix du carburant dans les années 70 ont porté un nouveau coup dur aux breaks pleine grandeur. Et la naissance de la mini-fourgonnette a encore réduit de moitié la part du wagon.

Aujourd'hui, les mini-fourgonnettes contrôlent 8 % du marché total des véhicules, transportant des enfants, du contreplaqué et des objets que les familles transportaient autrefois dans des breaks. À bien des égards, la minifourgonnette est mieux adaptée à ces tâches. Un emballage haut et vertical permet à un nombre égal ou supérieur de personnes et d'objets de tenir dans un véhicule plus petit et plus léger. Les parents peuvent se déplacer entre les sièges avant et arrière pour régler les escarmouches occasionnelles à la frontière ou essuyer un visage taché de glace. Et les mini-fourgonnettes offrent une superbe visibilité sur la circulation.

Les constructeurs de mini-fourgonnettes aiment parler de la façon dont leurs véhicules se comportent et se comportent comme une voiture. Mais en fin de compte, les mini-fourgonnettes ressemblent autant à des voitures que le tempeh a le goût du hamburger ou que le Sharp a le goût de la bière. Les breaks ressemblent davantage à des voitures parce que ce sont des voitures, purement et simplement.

Après avoir testé le domaine des mini-fourgonnettes à plusieurs reprises depuis notre dernière comparaison de breaks, nous étions impatients de découvrir les avantages de conduite et de maniabilité des wagons et de les comparer aux concessions d'espace et de confort. Et ceux d'entre nous qui ont grandi en sillonnant le pays pendant leurs vacances en break étaient curieux de savoir comment la récolte actuelle de wagons se comparait à nos bons souvenirs et si ces slogans publicitaires glamour pouvaient encore s'appliquer.

Nous avons sélectionné six familiales bien équipées et raisonnablement élégantes ou sportives, dont le prix se situe entre 20 000 $ et 20 000 $. Ensuite, nous les avons chargés d'accessoires de camping, de randonnée et de navigation de plaisance pour des vacances-travail dans la région de Hocking Hills, dans le sud de l'Ohio. Voici comment ils s’en sont sortis.

Le Diamante est entré dans cette compétition avec un sérieux handicap de prix. Son prix de base double de 26 790 $ est bien supérieur à tous les prix testés des autres voitures. La différence peut être attribuée au pedigree australien du Diamante, et non à l'abondance de l'équipement standard. Notre voiture coûtait près de 30 000 $ avec une sellerie en cuir, nous avons donc demandé aux éditeurs de négliger le cuir et de l'évaluer comme s'il s'agissait d'une voiture en tissu à 27 662 $. Il se classe toujours au dernier rang en valeur.

DES HAUTS :Beau et lisse, à l’intérieur comme à l’extérieur.BAS :Prix ​​élevé, faible puissance, pattes de Jell-O.VERDICT:Le croiseur à péage du groupe.

En termes de conduite et de maniabilité, la Mitsubishi se rapproche peut-être le plus de notre souvenir de l'ancienne familiale familiale. Une suspension arrière à essieu rigide peu sophistiquée et un amortissement souple permettent d'obtenir la meilleure conduite sur boulevard mais la maniabilité la plus flasque. Des tonnes de conformité des bagues et une assistance de direction surboostée confèrent au Diamante un virage sinueux et non linéaire qui conduit à un sous-virage important.