Enquête : la fréquentation des vélos dans l'Oregon est faible en raison de la qualité de l'air et de la sécurité

Un cycliste lors de son trajet quotidien à Bend.

Selon une étude publiée par l'Oregon Values and Beliefs Center, un groupe non partisan basé à Portland qui interroge les résidents de l'État sur divers sujets politiques, sociaux et économiques, près de 40 % des habitants de l'Oregon dans une enquête récente déclarent faire moins de vélo.

Parmi les personnes les plus susceptibles de signaler une baisse de fréquentation figurent les Oregoniens vivant dans des communautés rurales, les femmes et les personnes de plus de 45 ans. De nombreux répondants ont souligné à quel point la mauvaise qualité de l'air due à la fumée des feux de forêt et à la circulation routière dangereuse a rendu le cyclisme moins agréable.

« Je dirais que l’une des choses qui me surprend le plus est le nombre de personnes qui s’inquiètent de la sécurité routière et des vélos. Les gens ont souvent l'impression qu'il n'est pas sécuritaire de faire du vélo », a déclaré Amaury Vogel, directeur général associé du centre. "Les gens disent qu'ils rouleraient davantage autrement, mais ils ne se sentent tout simplement pas en sécurité à cause des voitures, de la circulation, des piétons et des autres cyclistes."

Ces préoccupations étaient surprenantes, compte tenu de la manière dont les infrastructures cyclables sont défendues dans de nombreuses communautés de l'Oregon, a déclaré Vogel.

«J'aime faire du vélo, pour ma santé, pour l'environnement, pour économiser de l'argent et pour réduire les embouteillages en voiture», a écrit une répondante au sondage, une femme du comté de Deschutes. "Cependant, l'infrastructure n'est pas en place pour que je me sente en sécurité partout où je veux aller."

Tobias Marx est le directeur de la division des services de stationnement de Bend et aide à gérer le programme d'utilisation des vélos électriques de la ville.

Les embouteillages à proximité des chantiers de construction et du centre-ville de Bend ont été particulièrement graves cet été, et chaque fois que la fumée des incendies de forêt se propage dans la ville, il y a également une baisse drastique du nombre d'usagers de vélos électriques, a déclaré Marx.

"Je pense que nous voyons clairement une corrélation entre la fumée des incendies de forêt et l'utilisation du vélo en libre-service", a déclaré Marx. "Il est juste de supposer qu'il y a une diminution de 70 % lors des jours d'incendies de forêt ou de fumée."

Pour Alex Hoxie, directeur marketing de Project Bike au centre-ville de Bend, la fumée des incendies de forêt peut être incroyablement frustrante pour la communauté du vélo de montagne. Il peut y avoir un ralentissement de la location de vélos au magasin, mais lorsque la fumée empêche les gens de rouler, le magasin peut constater une augmentation du nombre de personnes déposant leurs vélos pour des réparations d'entretien, a déclaré Hoxie.

Parfois, si les vététistes ont de la chance, la fumée formera une inversion autour du mont Bachelor, et les gens pourront toujours profiter du vélo de descente même si la qualité de l'air est mauvaise en ville, a déclaré Hoxie.

Selon les responsables des incendies de forêt dans le centre de l'Oregon, trois incendies de forêt dans l'Oregon contribuent probablement à la mauvaise qualité de l'air de Bend, notamment les incendies de Bedrock, Lookout et Wiley, qui brûlent dans ou à proximité de la forêt nationale de Willamette. L’incendie de Juniper Creek, qui brûle à l’ouest du lac Billy Chinook, y contribue également.

Dans l'enquête, 29 % des personnes interrogées ont déclaré rouler plus fréquemment. Ceux qui déclarent faire du vélo plus souvent sont plus susceptibles d'être des hommes, des personnes âgées de 30 à 44 ans et des parents d'écoliers.

Pour ce sondage, l'Oregon Values and Beliefs Center a interrogé 2 514 résidents de l'Oregon âgés de 18 ans et plus. Le groupe de recherche non partisan publie une fois par mois des enquêtes sur de nouveaux sujets.

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